В 1905 году на улицах Парижа красовались огромные афиши, возвещавшие,
что "Страшный русский казак Шемякин поднимает одной рукой шесть
японцев". Афиши ошибались в одном: хотя Иван и был одет в казацкий
костюм, но к этому отважному племени не принадлежал. А вообще-то это
было его первое заграничное турнэ, и прошло оно с триумфом. Несколько
вечеров подряд он наряду с атлетическими номерами демонстрировал
силовой &трюк& на злободневную тему (ведь в разгаре была
русско-японская война), одной рукой поднимал шестерых униформистов,
облаченных в японские костюмы. Рукоплескания французов заглушали звуки
оркестра.
Родился Иван Шемякин 3-го сентября 1877 года в подмосковной деревне
Переделицы. Отец Василий Никитич умер рано, и семья в поисках
заработка перебралась в Петербург к дальним родственникам. Вот что
рассказал об этом периоде в журнале "Геркулес" сам Иван Васильевич:
"Жила наша семья в Петербурге, и все горбом зарабатывали свой хлеб.
Народ все был крупный, высоченный - во мне 2 аршина 13 вершков, а я
чуть ли не самый низкорослый из нас. Учился на медные деньги в
городском училище. Потом стал работать у брата, он был
механиком-монтером."
Увлечение цирком началось с пятнадцати лет. Как только завелись
деньги, отправился Иван в цирк, взял билеты на галерку и, затаив
дыхание, смотрел на выступление легендарного русского силача Павла
Ступина, увековеченного художником Кустодиевым в картине "Масленица".
Ступин был высокого роста, выступал в крестьянском костюме. Носил на
себе лошадь, боролся с медведем, рвал цепи, ломал подковы. Позднее
Иван увидал выступления других знаменитых атлетов: Эмиля Фосса,
братьев Рассо. И так ему хотелось стать похожим на этих необыкновенных
людей!
Шемякин начал тренироваться. Поначалу самостоятельно - с гирями и
тяжелыми металлическими заготовками, которые были в мастерской. Затем
он пришел в адмиралтейское гимнастическое общество, где занимались
только гимнастикой. Увы, тут у Ивана никак не шли упражнения на
снарядах, уж очень он был длинный и тяжелый. Но однажды на занятия
пришел И. В. &Лебедев&, в то время уже довольно известный в спортивном
мире силач и лучший ученик доктора Краевского. С годами "дядя Ваня" -
так любовно называли этого человека москвичи, внес огромный вклад в
развитие атлетизма как организатор всевозможных турниров, основатель
атлетической школы, главный редактор журнала <&Геркулес&> и автор
первого в России учебника по атлетизму "Тяжелая атлетика" и книги
"Сила и здоровье". Лебедев сразу обратил внимание на Шемякина и
предложил ему заниматься в кружке у знаменитого доктора Краевского.
На первом занятии Иван смог толкнуть двумя руками штангу всего в 72
килограмма, но это не смутило его. Он стал упорно тренироваться. В ту
пору Шемякин работал на Николаевской железной дороге рабочим в
вагонных мастерских, а затем проводником. Вот что вспоминал он об этом
периоде: "То и дело катаюсь "Петербург - Москва" и обратно. Как
стоянка в Москве, иду на московскую атлетическую арену барона Кистера
заниматься. В то время в Москве была пора расцвета тяжелой атлетики.
Тогда москвичи "резались" на рекорды с петербуржцами. Бывало, приду на
арену к Кистору и все дразню москвичей, что наши больше поднимают."
В свою очередь Лебедев так вспоминает о Шемякине: "Из
длинного-предлинного юноши Шемякин стал уже тогда формироваться в того
колосса, каким его видим теперь".
И вот в 1899 году в Михайловском манеже на состязаниях
Велосипедно-атлетического общества по &гирям& он выигрывает первый
приз, а затем третий - на чемпионате России. Эти успехи окрыляют
Шемякина, и он решает стать профессиональным атлетом. Краевский
одобряет его порыв и дарит шаровую штангу и несколько гирь. Вот с этим
реквизитом и начал выступать на сцене Шемякин. Он поднимал гири, жал
двухпудовые гири на мизинцах, жонглировал ими, держал на себе качели с
десятью людьми.
Недолго пришлось ему быть цирковым артистом. Вскоре взяли в армию, в
лейбгвардии Преображенский полк, в котором служили только рослые,
физически сильные парни. Однажды - это было в 1902 году - Шемякин
получил увольнительную. Переодевшись в гра- жданскую одежду (нижним
чинам посещать публичные заведения не разрешалось), пошел в
Михайловский манеж, где проходил чемпионат французской борьбы с
участием знаменитого Гаккеншмидта. "Русский лев" в этот вечер должен
был бороться с Трусовым, но тот заболел и администрация не знала, что
делать.
Среди организаторов этой встречи был Лебедев. Он заметил Шемякина и
предложил Ивану выйти против Гаккеншмидта. Об этой истории Шемякин
рассказывал так: "Предложили мне бороться с Гаккеншмидтом. Во- первых,
десятка за выход для солдата - дело хорошее, а во-вторых, решил я
Гаккеншмидта "попробовать". Чтобы не узнали меня офицеры-преображенцы,
Лебедев по-товарищески вымазал мне волосы жженой пробкой в черный
цвет и нарисовал усы и бакенбарды. Вышел я на эстраду и обомлел: прямо
на меня мой ротный командир в упор из ложи смотрит. Как уж я на обе
лопатки полетел и не помню. Турманом слетел я с эстрады, схватил
чье-то штатское пальто и бежать... А в полку получил я тридцать суток
ареста. Передавали, будто я так растерялся, что прямо ткнулся моей
крашеной головой в лицо Гаккеншмидта, и тот сразу сделался черный, как
негр."
Закончив в 1904 году армейскую службу, Шемякин начал работать атлетом
у Чинизелли (директор петербургского цирка). Его выступления
пользовались огромным успехом. Наряду с атлетическими тренировками он
занимался борьбой и вскоре стал одним из сильнейших борцов России.
Шемякину предложили контракт на выступления в Европе и Америке. Он дал
согласие и отправился на гастроли. Выступал он и с атлетическими
номерами, побеждал и на ковре многих борцов с мировыми именами. На
Мадридском чемпионате по французской борьбе в 1907 году получил первый
приз, а затем в Дюссельдорфе занял первое место и получил звание
чемпиона мира.
После триумфальных гастролей Шемякин возвращается в Россию. Теперь он
особенно активно выступает с демонстрацией атлетических номеров. Вот
как журнал "Геркулес" описывает одно его выступление. "Бенефис
Шемякина собрал у нас полный цирк зрителей. Бенефициант работал с
гирями, носил по арене шесть человек и в заключение повез телегу с
20-ю пассажирами".
В 1908 году в Петербурге Шемякин показал уникальный силовой номер - на
его плече согнули металлическую балку.
По тогдашней традиции участники турниров по французской борьбе в
последний день выступали в конкурсах красоты атлетического сложения.
Это испытание неизменно вызывало живой интерес у публики и проходило в
раскованной, демократичной атмосфере. В жюри приглашались журналисты,
а также несколько зрителей. Конкурсанты соревновались в позировании, в
"игре мышц", в мощи бицепсов и брюшного пресса. Иногда участники
разыгрывали сцены из античной жизни.
На этих конкурсах обычно побеждал Константин Степанов, которого за
красоту фигуры и артистизм звали "Аполлоном XX века". Но срывал
аплодисменты и Шемякин, у которого тоже была красивая фигура.
Не лишне отметить, что отныне Шемякин выступает только в России. Вот
как он пишет в своих воспоминаниях об этом периоде: "В 1908 году
приехал я в Петербург к моему прежнему учителю И. В. Лебедеву, да так
и остался в России. Родной северный климат дал мне много новых сил, и
я окончательно вошел в спортивную "форму". И не тянет меня за границу.
Вот только хотелось бы одним глазом посмотреть на бой быков в Мадриде,
да как выйдешь на крыльцо своего домика, сядешь на ступеньки и
невольно сам себе скажешь: "Нет, длинный, порыскал по белу свету, а
все же лучше, чем дома, тебе нигде не было. Никуда я за границу больше
не поеду".
В 1913 году, участвуя во всемирном чемпионате, проходившем в
Петербургском цирке "Модерн", Иван Шемякин победил знаменитого Ивана
Заикина, и мощного, злого на ковре, Николая Вахтурова и занял первое
место.
В 1916 году Шемякин был призван в действующую армию. Был ранен в ногу.
После лечения поехал в Полтаву, стал усиленно тренироваться и снова
приобрел прежнюю силу и ловкость. Участвует в турнирах по французской
борьбе, выступает с атлетическими номе- рами. Многих борцов с мировым
именем побеждал Шемякин, но встречи с Иваном Поддубным всегда
оканчивались вничью.
Этот чемпион выступал в цирке до 1941 года. Вел тренерскую работу,
читал лекции по физическому развитию в клубах. До последних дней
Шемякин обладал большой физической силой и не прекращал атлетических
тренировок.
Сын знаменитого силача Якубы Чеховского, Даниил Яковлевич, хорошо
знавший Шемякина и в последний раз посетивший его в Полтаве в 1952
году, пишет: "Осенью, возвращаясь из Крыма, я с семьей заехал в
Полтаву навестить Ивана Васильевича. Два дня пролетели незаметно.
Шемякин вспоминал о былых баталиях на ковре, молодость, друзей. До
сего времени занимается с гантелями и гирями. Занимается и по системе
Анохина. Он был бодр и энергичен". Умер Шемякин в 1952 году.
Несмотря на высокий рост и большой вес, у
Шемякина была красивая фигура, он был ловок в борьбе, а труднейшие атлетические номера
выполнял легко и изящно.
Среди многочисленных наград за победы на ковре у Шемякина есть две
интересные награды за атлетические рекорды: одна - медаль имени "Отца
русской атлетики" доктора В. Краевского и другая - имени литератора и
старейшего русского атлета В. Гиляровского.
